Sidney:
é a maior, a mais antiga e a mais excitante cidade da Austrália e talvez do mundo, sendo um dos pontos turísticos mais atraentes deste país. Criada há 200 anos atrás, como colônia penal inglesa, Sidney cresceu rapidamente tornando-se uma cidade glamorosa, acolhendo atualmente um povo multicultural de 4 milhões de pessoas.

Austrália:
é a única nação que é uma ilha-continente, quase do tamanho do Brasil, mas com apenas 10% de nossa população. Transformada em 1788 em colônia penal inglesa, em 1850 tinha 400 mil habitantes e 13 milhões de ovelhas.

É um país jovem, uma terra de contrastes, com imensas extensões de praias e de espaços abertos, florestas tropicais, montanhas nevadas e grandes desertos (Algumas das últimas regiões "solitárias" do mundo). O clima ameno permite ao turista conhecê-lo em qualquer época do ano. A ilha estado da Tasmânia tem 20% de suas florestas consideradas patrimônio da humanidade. Seus habitantes descendem dos colonizadores ingleses e, após 1945, de originários de todas as partes do mundo. Na década de 60, cerca de 86% dos imigrantes eram europeus, hoje 36% são asiáticos. É um dos países mais urbanizados do mundo, com 70% de sua população concentrada nas modernas e arborizadas cidades.

O índice de analfabetismo é mínimo, 70% moram em casa própria e o voto é obrigatório. São hospitaleiros, gostam de vida ao ar livre e também de apostas. O inglês australiano tem sotaque e expressões próprias. O padrão é o inglês britânico. O turista não terá dificuldade em se comunicar, pois os australianos são simpáticos e atenciosos. A diferença de fuso horário é de 13 horas em relação à Brasília e o vôo dura 17 horas de Buenos Aires a Sidney, vôo transpolar.

Se você pretende ir à Sidney, dê uma navegada pelo site www.sydney.com.au que dá muitas dicas de hospedagem, reserva de hotéis, restaurantes e passeios. A menos que você possua um passaporte australiano ou neo-zelândes, precisará de um visto para viajar para a Austrália, emitido pelo Departamento de Imigração.

Para saber como adquirir o visto entre no site da embaixada www.embaixada-australia.org.br ou telefone (011) 3849-6281, se você está em Sidney ligue para 231-4444 para informações. Como o clima é bastante tropical, leve roupas leves e aproveite para curtir a praia. A mais famosa é a praia de Bondi, badaladíssima e cheia de gente bonita e corpos esculpidos. O surfe é uma paixão que começa cedo e os australianos adoram esportes, principalmente os aquáticos.

O topless é popular e a praia de nudismo oficial é Lady Jane Beach. Mas cuidado com as jelly fish, águas vivas venenosas que podem matar e ficam nas areias da praia e os tubarões que aparecem de vez em quando, mas existem em todas as praias, salva vidas bem treinados e seguindo suas orientações você sairá totalmente ileso destas surpresas. Outra dica é não tomar bebidas alcoólicas na rua porque lá é proibido por lei.

Bondi, a praia mais famosa e badalada! Outras praias dos subúrbios de Queenscliff e Manly tem juntas quase 2 quilômetros de mar e oferecem ótimas condições para os surfistas, mas suas correntezas são traiçoeiras para os nadadores.O Clube do Salva-vidas de Queenscliff é um dos 36 clubes de salvamento de Sidney. Num evento curioso, o Queenscliff Surf Carnival, as habilidades de seus membros são testadas em competições de surfe e botes. O que faz de Sidney a estrela deste mês é sediar os jogos olímpicos de 2000.O parque Olímpico foi uma zona industrial recuperada sendo um exemplo do projeto com preocupações ecológicas que será testado nos Jogos Olímpicos.